firefox : la bêta 4 disponible

Entre Firefox et Internet Explorer, la course s’accélère. Et avant la sortie de leur version finale, Firefox 3 et Internet Explorer 8, on assiste à une guerre des bêtas. Alors que vient tout juste de sortir la bêta 1 d’IE8, Mozilla met en ligne la bêta 4 pour Firefox 3, moins d’un mois après la bêta 3. Et la version bêta 5 est prévue pour la fin du mois, un responsable du design chez Mozilla indique que le code de la bêta 5 sera figé le 18 mars prochain, avec une sortie dans la foulée. Ce qui laisse augurer d’une sortie finale de Firefox 3 très prochainement, peut-être en avril, en tout cas bien avant IE8, prévu lui pour le second semestre 2008.

Comme pour toutes les bêtas, cette bêta 4 de Firefox s’adresse principalement à un public averti et aux développeurs. Le but de l'opération étant de tester et améliorer le code de l'application. Si la bêta 3 apportait 1300 améliorations, la 4 concerne 900 changements. Le moteur d’affichage Gecko 1.9 a fait l’objet de toutes les attentions et s’annonce comme plus rapide et plus économe. Deux fois plus rapide même avec des sites complexes comme Gmail ou Zoho Writer et l’usage de la mémoire reste limitée lors de session prolongée. Ce dernier point étant au cœur du développement de la version 3 de Firefox depuis le début. Plusieurs fuites de mémoires (memory leaks) ont été corrigées et des changements ont été apportés au moteur JavaScript.
Grâce à ces modifications, les applications lives fonctionneraient mieux.

Les icônes de l'interface sont proches de la version finale avec une meilleure intégration dans Vista, Mac OS X et Gnome. Le gestionnaire de téléchargement a été revu, de même que le grossissement des pages web : on peut choisir de zoomer sur toute la page, avec le texte et les images, ou seulement le texte - les réglages seront retenus et remis tels quels lors de la prochaine visite sur le site. Autre nouveauté, celle de retrouver une page Web dans l’historique simplement en saisissant un terme dans la barre d’adresse.

Si IE8 bêta 1 remplace purement et simplement IE7, et est encore en version anglaise uniquement, l’installation de Firefox 3 bêta 4 va utiliser et remplacer le profil utilisateur de Firefox 2.
La bêta 4 est disponible en près de 40 langues dont le français.
Rappelons que le navigateur Firefox a dépassé la barre des 500 millions de téléchargements fin février.

Téléchargez Firefox Beta 4 : http://www.mozilla.com/en-US/firefox/all-beta.html